Serwis "Samochody"

Suzuki Motor Corporation – Japońska firma produkująca wiele modeli samochodów (zwłaszcza typu Kei), motocykli, silników do motorówek i wiele innych silników spalinowych różnego zastosowania. Suzuki posiada 15 fabryk w 14 krajach i 133 dystrybutorów w 119 krajach. W roku 1909 Michio Suzuki założył firmę Suzuki Loom Company w małej nadmorskiej wiosce Hamamatsu w Japonii. Firma bardzo się rozwinęła, kiedy Suzuki rozpoczął sprzedaż krosien tkackich dla japońskiego przemysłu jedwabniczego. Głównym pragnieniem Suzuki było tworzenie lepszych, łatwiejszych w obsłudze krosien. W 1929, Suzuki wynalazł nowy typ maszyny tkackiej, która była eksportowana do innych krajów. Suzuki zgłosił 120 patentów. Przez pierwsze 30 lat istnienia firmy, krosna tkackie były głównym produktem i kierunkiem jej rozwoju. Pomimo niebywałego sukcesu jego krosien, Suzuki zdał sobie sprawę, że jego firma musi rozwijać się w wielu kierunkach, w związku z czym zaczął poszukiwać nowych branż, w których mógłby działać. Na podstawie obserwacji zapotrzebowań klientów, zdecydował on, że najbardziej praktyczne dla nowego przedsięwzięcia byłoby stworzenie małego samochodu. Projekt rozpoczął się w roku 1937, a już po dwóch latach Suzuki posiadał kilka prototypów niewielkich samochodów. Te pierwsze pojazdy było zasilane wówczas nowatorskimi, chłodzonymi cieczą, czterosuwowymi, czterocylindrowymi silnikami. Karter i skrzynia biegów odlewane były z aluminium. Silnik ten wytwarzał 13 km przy pojemności poniżej 800 cm3. W związku z wybuchem II wojny światowej, plany produkcyjne Suzuki zostały przerwane w związku z ogłoszeniem przez rząd, że cywilne samochody osobowe są "towarem o niekluczowym znaczeniu". Pod koniec wojny, Suzuki wrócił do produkcji krosien. Dalszy rozwój ich produkcji związany był ze zgodą rządu amerykańskiego na import bawełny przez Japonię. Rynek powiększał się dzięki zwiększonym zamówieniom od krajowych producentów tekstyliów. Boom skończył się jednak załamaniem rynku w roku 1951. Musząc zmierzyć się z gwałtownymi zmianami, Suzuki wrócił do myśli o produkcji pojazdów. Po wojnie, w Japonii istniało wielkie zapotrzebowanie na niedrogi i pewny sposób transportu. Wiele firm zaczęło sprzedawać benzynowe silniki, które można było doczepić do zwykłego roweru. Pierwszym produktem Suzuki w branży transportowej był rower z silnikiem o nazwie "Power Free". Został on zaprojektowany jako tani i prosty w konstrukcji i utrzymaniu. Model z roku 1952 posiadał dwusuwowy silnik o pojemności 36 cm3. Unikalną właściwością tego silnika był system podwójnych zębatek, dzięki któremu można było pedałować korzystając z pomocy silnika, pedałować bez silnika, albo odłączyć pedały i korzystać tylko z silnika. System ten był tak pomysłowy, że urząd patentowy nowo utworzonego, demokratycznego rządu, przyznał Suzuki dotację na kontynuację badań w zakresie inżynierii motocyklowej. Tak narodziła się firma Suzuki Motor Corporation. W roku 1953 pojazd marki Suzuki po raz pierwszy zwyciężył w wyścigu. Był to "Diamond Free" z silnikiem o pojemności 60 cm3, który zajął pierwsze miejsce w rajdzie po zboczach góry Fuji. Do roku 1954 Suzuki produkowało już 6000 motocykli miesięcznie i oficjalnie zmieniło nazwę na Suzuki Motor Co., Ltd. Po pierwszych sukcesach motocykli, Suzuki stworzył jeszcze popularniejszy pojazd: "Suzulight" z roku 1955. Suzuki od samego początku prac pokazał swoje zainteresowanie innowacjami technicznymi. Suzulight posiadał przedni napęd, niezależne zawieszenie każdego z kół i nowoczesne przeniesienie ruchów kierownicy na koła – cechy, które stały się w samochodach powszechne dopiero pół wieku później. Suzuki rozpoczęło produkcję motocykli w roku 1952. Pierwsze modele były zmotoryzowanymi rowerami. W latach 50., 60. i przez większą część lat 70., firma produkowała tylko motocykle z silnikami dwusuwowymi – największym modelem był chłodzony wodą, trójcylindrowy Suzuki GT750. Pierwszy model z silnikiem czterosuwowym został wprowadzony dopiero w roku 1976 – były to motocykle z serii GS, GS400 i GS750. Od tego czasu Suzuki ugruntowało swoją pozycję jako producent dobrze zaprojektowanych i skonstruowanych motorów sportowych. W latach 70. Suzuki zaprezentowało także swoje możliwości w świecie wyścigów, wygrywając kilka mistrzostw świata – Barry Sheene na motocyklu Suzuki zdobył dwukrotnie tytuł mistrza w kategorii 500 cm3 a Roger DeCoster zdobył w Motocrossie w kategorii 500 cm3 Grand Pix pięciokrotnie